Apple’ın ilk AirPods modelini piyasaya sürmesinin üzerinden dokuz yıl geçti. Eylül 2016’da iPhone 7 ile birlikte tanıtılan kablosuz kulaklıklar, kısa bir gecikmenin ardından 19 Aralık 2016’da satışa sunulmuştu. O dönemde kablosuz kulaklıklar piyasada yer alsa da henüz geniş kitleler tarafından benimsenmiş değildi. AirPods, sunduğu kullanım kolaylığı ve Apple ekosistemiyle kurduğu kusursuz entegrasyon sayesinde bu ürün kategorisini yeniden tanımlayan bir rol üstlendi.
AirPods 10. yılına yaklaşıyor
Tanıtım sırasında Apple yöneticilerinden Phil Schiller, AirPods’un yeni W1 çipiyle birlikte yüksek ses kalitesi, uzun pil ömrü ve otomatik kurulum gibi yenilikçi özellikler sunduğunu vurgulamıştı. Fiziksel tuşlar veya anahtarlar olmadan çalışan AirPods, Apple cihazlara otomatik olarak bağlanıyor ve çift dokunuşla Siri’ye erişim sağlıyordu. Apple, bu “basit ve büyülü” deneyimi kullanıcıların iPhone 7 ve Apple Watch Series 2 ile denemesini sabırsızlıkla beklediğini dile getirmişti.
159 dolarlık fiyat etiketiyle satışa çıkan birinci nesil AirPods, Apple cihazlarla tek dokunuşla eşleşme ve kulaktan çıkarıldığında müziği otomatik olarak durduran algılama sistemi gibi bugün standart hâline gelen özellikleri beraberinde getirdi. Apple’ın özel olarak geliştirdiği W1 çipten güç alan kulaklıklar, kablolu EarPods’a kıyasla daha iyi ses kalitesi sunarken tamamen kablosuz ve kompakt bir tasarımda iddialı bir pil ömrüyle yeni bir çıta belirledi.
İlk tanıtıldıklarında AirPods, özellikle alışılmadık saplı tasarımı ve iPhone 7 ile kulaklık girişinin kaldırılması nedeniyle ciddi eleştirilere maruz kaldı. Sosyal medyada sıkça alay konusu olan kulaklıklar, kabloları kesilmiş EarPods’a benzetildi ve birçok kişi pil ömrü ile günlük kullanım pratikliğini sorguladı. Ancak erken incelemeler ve gerçek kullanım deneyimleri bu algıyı kısa sürede değiştirdi. Otomatik eşleşme, güvenilir kablosuz performans ve gün boyu yeterli pil süresi, AirPods’un iPhone kullanıcıları arasında hızla popülerleşmesini sağladı.
Kısa sürede Apple’ın en başarılı aksesuarlarından biri hâline gelen AirPods, tamamen kablosuz kulaklıkların yaygınlaşmasında ve geleneksel kulaklık girişinin sektörde giderek terk edilmesinde önemli bir rol oynadı. Apple satış rakamlarını açıklamasa da analistler her yıl on milyonlarca AirPods satıldığını tahmin ediyor. Bu da AirPods’u dünyanın en çok satan kablosuz kulaklıkları arasına sokarken, Apple’ın giyilebilir ürünler gelirine de ciddi katkı sağlıyor.
İlk modelin ardından AirPods serisi zaman içinde önemli ölçüde gelişti. Mart 2019, Ekim 2021 ve Eylül 2024’te tanıtılan ikinci, üçüncü ve dördüncü nesil modeller; daha iyi ses kalitesi, daha uzun pil ömrü, “Hey Siri” desteği, kablosuz şarj kutusu ve en son olarak aktif gürültü engelleme gibi yeniliklerle geldi. Beşinci nesil bir modelin de geliştirilmekte olduğu konuşuluyor. Bunun yanı sıra Apple, Ekim 2019’da kulak içi tasarıma ve aktif gürültü engellemeye sahip AirPods Pro’yu, Aralık 2020’de ise kulak üstü formdaki AirPods Max’i ürün ailesine ekleyerek AirPods serisini farklı kullanıcı beklentilerine hitap edecek şekilde genişletti.
